Yhdistymistä on valmisteltu pankkien hallituksissa loppuvuodesta 2024 alkaen. Hallitusten ohella pankkien hallintoneuvostot ja edustajistot ovat antaneet selkeän tuen yhdistymishankkeen edistämiselle. Lopullinen yhdistymispäätös tehdään pankkien edustajistoissa alustavan aikataulun mukaan 22.5.2025.
Teknisesti yhdistyminen tapahtuu osuuskuntalain mukaisena absorptiosulautumisena, jossa Kuhmon Osuuspankki sulautuu vastaanottavaan Ylä-Savon Osuuspankkiin ja pankin nimeksi tulee Kaskimaan Osuuspankki.
Suunnitelman mukaan uusi pankki aloittaisi toimintansa 1.1.2026. OP Kaskimaan konttoripaikkakunnat olisivat Iisalmi, Keitele, Kiuruvesi, Kuhmo, Lapinlahti, Pielavesi, Sonkajärvi, Vesanto ja Vieremä. Pankin kotipaikka olisi Kiuruvesi ja hallintokonttori Iisalmessa.
– Yhdistyvät pankit ovat erittäin vakavaraisia ja hyvässä taloudellisessa kunnossa. Asiakaskäyttäytymisen ja tarpeiden muutos, pankkeihin kohdistuvan sääntelyn kiristyminen sekä finanssialan uudenlainen kilpailu vaativat pankkien palvelukyvyltä, tehokkuudelta ja liiketoiminnan laajuudelta jatkuvasti enemmän, toteaa OP Kuhmon hallituksen puheenjohtaja Hanna-Leena Huotari.
– Yhdistymistä on valmisteltu erittäin hyvässä ja yhtenäisessä hengessä. Pankkien hallitukset ovat yhtä mieltä siitä, että yhdistyminen on ennen kaikkea asiakkaiden etu. Voimien yhdistäminen antaa meille hyvät lähtökohdat vastata asiakkaiden toiveisiin ja tarpeisiin nykyistä paremmin, sanoo OP Ylä-Savon hallituksen puheenjohtaja Mika Strömberg.
– Uudella OP Kaskimaalla on huomattava määrä sen ydintoimialueen ulkopuolella asuvia asiakkaita. Pankkien voimavarojen yhdistäminen parantaa mahdollisuuksia etäasiakkuuksien laadukkaaseen monikanavaiseen hoitamiseen. Uudella pankilla on hyvät edellytykset osallistua myös suurempien hankkeiden rahoittamiseen ja se lukeutuu OP Ryhmän suuriin maatalouden rahoittajiin, sanoo OP Kuhmon toimitusjohtaja Martti Pulkkinen.
– Pankkien yhdistyminen lisää henkilöstömme mahdollisuuksia monipuolisempiin urapolkuihin ja ammatilliseen erikoistumiseen. Pankit ovat varautuneet muutoksiin jo aikaisemmin eikä tarvetta sopeutuksiin ole. Tarpeemme ovat itse asiassa päinvastaisia: On ennakoitavissa, että uusi OP Kaskimaa tarvitsee nykyistäkin enemmän rahoitusalan osaajia joukkoonsa, arvioi OP Ylä-Savon toimitusjohtaja Mikko Paananen.
Paikalliset palvelut säilyvät koko toimialueella
Toteutuessaan yhdistymisellä varmistetaan OP:n palvelujen säilyminen myös jatkossa. OP Ylä-Savon joulukuussa 2024 käynnistämän puhelin- ja verkkoviestiyksikön toiminta laajenee kattamaan molempien pankkien asiakkaiden tarpeet. Uudella pankilla on mahdollisuus olla mukana nykyistä aktiivisemmin sen koko toimialueen taloudellisessa kehittämisessä ja yritysten toimintaedellytysten luomisessa.
Yhdistyminen luo myös edellytykset toimia kustannustehokkaammin. Tämä yhdistettynä parhaiden käytäntöjen laajentamiseen ja hyödyntämiseen mahdollistaa kasvavan paikallisen ja yhteisöllisen toiminnan jatkossakin.
OP Kuhmon omistaja-asiakkaat siirtyvät uuden yhdistyneen OP Kaskimaan omistaja-asiakkaiksi ja säilyttävät heille kuuluvat oikeudet. Asiakassuhteet jatkuvat entisellään, esimerkiksi tilinumerot ja verkkopalvelutunnukset sekä maksukortit säilyvät samoina, eikä asiakkaiden tarvitse tehdä mitään pankkien yhdistymisen vuoksi.
Suunnitelman mukaan pankkien nykyinen konttoriverkosto säilyy ennallaan. OP Ylä-Savon henkilöstö jatkaa uudessa OP Kaskimaassa ja OP Kuhmon henkilöstö siirtyy uuden pankin palvelukseen vanhoina työntekijöinä. Uuden yhdistyvän osuuspankin toimitusjohtajana aloittaa Mikko Paananen OP Ylä-Savosta, OP Kuhmon toimitusjohtaja Martti Pulkkisen jäädessä eläkkeelle vuoden 2025 lopussa.